🇫🇷 Elle & L’Huile – En Gironde, l’audace de Bernard Saïn fait fleurir l’olivier au pays du vin

Quand on pense à la Gironde, on imagine tout de suite des rangées de vignes à perte de vue, des châteaux prestigieux, et les grands crus classés de Bordeaux. Mais aujourd’hui, c’est un tout autre parfum qui plane sur ce terroir : celui de l’huile d’olive.

Bernard Saïn, pionnier audacieux, a écrit une nouvelle page de l’histoire agricole girondine en produisant la première huile d’olive commerciale de la région.

🌳 Une aventure née d’un coup de folie… et d’une passion ancienne

« En 2018, lorsque nous avons planté les 200 premiers arbres, on nous prenait pour des fous. Tout le monde s'attendait probablement à un effondrement total. »— Bernard Saïn

Bernard n’est pas un citadin en quête d’exotisme. Avant de s’installer en Gironde, il était arboriculteur dans le sud de la France, sur une île du Rhône. Mais une série d’inondations l’a contraint à déménager.

À l’approche de la retraite, c’est sa femme Françoise qui a eu l’idée folle :

« Plante des oliviers, ça t’occupera… »

Ainsi est née, en 2018, l’Oliveraie d’Aillas, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Bordeaux.

🫒 Des défis climatiques… et techniques

La Gironde n’est pas la Provence. Le climat y est tempéré, certes, mais pas sans pièges :

• précipitations parfois excessives (jusqu’à 1 100 mm en deux ans),

• sols lourds et argileux, piégeant l’eau et risquant d’asphyxier les racines.

Bernard a dû redessiner son terrain en créant des monticules surélevés pour protéger les racines. Une méthode qu’il a découvert après avoir perdu 120 jeunes oliviers sur un sol qu’il ne connaissait pas encore bien.

« Intéressant de voir que les anciens utilisaient déjà ces monticules pour semer des céréales… »

🌿 Du scepticisme… à la réussite

Au début, on les traitait de rêveurs. Aujourd’hui, Bernard et Françoise Saïn sont devenus des pionniers :

• Plus de 600 oliviers plantés (Picholine, Aglandau, Cayon, Bouteillan).

• Construction du premier moulin à huile commercial de Gironde.

• Production et commercialisation de leur première huile d’olive cette année.

Leur aventure a même inspiré les vignerons locaux, frappés par une crise viticole, à envisager la diversification vers l’olivier.

🌍 Une tendance plus large en France

La démarche de Bernard Saïn s’inscrit dans une dynamique nationale. Face au changement climatique :

• De nombreux producteurs cherchent des cultures plus résilientes que la vigne.

• La filière oléicole française reste sous-développée : la France ne produit que 4 % de l’huile d’olive qu’elle consomme.

• Des projets ambitieux émergent, comme Oil’ive Green, qui prévoit de planter 50 000 hectares d’oliviers dans le sud de la France d’ici 2030.

🫒 Et chez Elle & L’Huile ?

Chez Elle & L’Huile, nous croyons que chaque région de France a quelque chose à dire, même celles où l’on n’imaginait pas voir fleurir des oliviers. L’exemple de Bernard Saïn est une inspiration parfaite :

• valorisation de terroirs inattendus,

• circuits courts,

• passion et savoir-faire artisanal.

En attendant peut-être de futures huiles girondines dans nos rayons, nous vous proposons déjà des huiles françaises exceptionnelles, comme :

• Mas des Bories – Bouteillan Fruité Vert, puissant et herbacé, parfait sur vos légumes grillés,

• Château de Panisse – Aglandau, frais et élégant, idéal pour vos salades estivales.

📣 Venez découvrir la France oléicole

👉 Curieux de goûter la richesse des huiles françaises, anciennes et nouvelles ?

• Passez nous voir en boutique :Elle & L’Huile – 4 rue Alphonse Baudin, 75011 Paris

• Ou explorez notre sélection en ligne :www.elleetlhuile.fr

Chez Elle & L’Huile, nous restons à l’affût des nouvelles aventures oléicoles françaises… et qui sait, peut-être retrouverez-vous bientôt l’huile de Bernard Saïn sur nos étagères !

✨ En résumé

Grâce à des pionniers comme Bernard Saïn, l’oléiculture française écrit de nouvelles histoires passionnantes, même en Gironde, terre de vin. Une preuve de plus que l’huile d’olive n’est pas qu’une tradition méditerranéenne, mais une aventure vivante, audacieuse, et profondément française.